A humanidade está prestes a viver um novo momento histórico na exploração do espaço. A NASA se prepara para lançar o foguete mais poderoso já construído: o Space Launch System (SLS). A missão Artemis II, com decolagem prevista para o dia 6 de fevereiro, marca oficialmente o início de uma nova era de viagens espaciais rumo à Lua — nosso satélite natural.

Será a primeira missão tripulada da NASA ao redor da Lua em mais de 50 anos, desde o fim do programa Apollo, encerrado na década de 1970.

Uma viagem de 10 dias ao redor da Lua

A missão Artemis II não realizará pouso, mas levará quatro astronautas em uma jornada de aproximadamente 10 dias, orbitando a Lua e retornando à Terra. A tripulação é formada por:

• Reid Wiseman

• Victor Glover

• Christina Koch

• Jeremy Hansen

Um dos destaques mais importantes da missão é que pela primeira vez na história, uma mulher participará de uma viagem lunar, representando um avanço simbólico e científico na presença humana no espaço.

Durante o trajeto, os astronautas irão realizar uma série de testes fundamentais próximos à Terra, como manobras de navegação e a verificação completa dos sistemas da cápsula Orion, etapa crucial para garantir a segurança das próximas missões.

Mudança de propósito: da Guerra Fria ao futuro sustentável

A volta à Lua também representa uma mudança profunda em relação às missões Apollo. Naquele período, entre as décadas de 1960 e 1970, o objetivo era principalmente geopolítico: os Estados Unidos buscavam demonstrar superioridade tecnológica sobre a União Soviética em plena Guerra Fria.

Hoje, o cenário é outro.

Mas por que voltar à Lua?

O retorno ao satélite natural tem um propósito estratégico e científico: a NASA e seus parceiros querem estabelecer uma presença humana permanente na Lua.

Isso envolve testar tecnologias essenciais para a sobrevivência a longo prazo, como:

• Extração de água do solo lunar

• Proteção contra radiação espacial

• Adaptação à baixa gravidade

• Construção de habitats resistentes

• Suporte em ambientes sem atmosfera

• Sobrevivência em temperaturas extremas

Lua passa a ser vista como um verdadeiro laboratório natural, onde a humanidade poderá desenvolver soluções fundamentais para missões futuras ainda mais ousadas.

Um passo necessário para chegar a Marte

O sucesso da Artemis II será determinante para o maior objetivo da NASA: levar astronautas ao planeta Marte.

Antes de enfrentar uma jornada tão longa e arriscada, é indispensável dominar tecnologias de transporte, permanência e sobrevivência fora da Terra. A Lua surge como o primeiro grande campo de testes para isso.

Cooperação internacional e um novo capítulo da exploração espacial

Diferente do passado, o Programa Artemis não é uma disputa entre superpotências. Trata-se de um esforço multinacional, envolvendo diversos países e agências espaciais, simbolizando um novo tempo de colaboração em prol da expansão do conhecimento humano.

Se em 1969 o objetivo era provar capacidade tecnológica, agora o foco é construir um futuro sustentável e coletivo na exploração espacial.

A missão Artemis II abre caminho para um capítulo inovador da história humana — mais colaborativo, visionário e voltado ao amanhã.

(*) Prof. Dr. João Batista Garcia Canalle é astrônomo e coordenador da Olimpíada Brasileira de Astronomia e Astronáutica (OBA) e da Olimpíada Brasileira de Foguetes (OBAFOG)

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